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てらこや新都心のあるこの辺りは、昔は北足立郡木崎村と呼ばれていました。

今のてらこや新都心は、私が生まれ育った家です。
家の周囲には、林や畑が広がり、セリの採れる清らかな小川が流れる自然あふれる地域でした。

夏の夜には、その小川に舞うホタルの不思議な光に、目を見張っていたものです。

私は、そんな中を春にはレンゲの花を摘み、秋にはくりを拾い、畦道を駆け回りながら大きくなりました。

そのころは、小鳥の声で雨が上がったのを知り、蝉の鳴き声で梅雨が終わったのを知りました。

風の音に耳を傾け、カエルや虫の声に囲まれ、サヤサヤとなる木の葉の音やびっくりするように大きな雷の音など、周囲は様々な種類の自然の息吹にあふれていました。

その、どれもが私にとっては何かを語りかける自然との交流だったのを覚えています。

今は、家が建ち、林が消え、大マンション群ができ、私が小さい頃に周りに溢れていた自然の声もめっきり少なくなりました。

今、てらこやに集う子どもたちは、何に耳を傾けているのでしょう？

いえ、耳を傾けるということがあるのでしょうか？

コロナの様々な規制の中で、お互いのコミュニケーションの機会も十分取れない中で大きくなった子どもたち。

毎日、元気に大声で遊んでいる子どもたちを見ると、耳を傾けることの大切さを思う今日この頃です。

最近、雨の降っていない朝に、てらこやの庭を訪れるのが、日課になっています。

まだ、ひんやりした夜の空気が残っている庭を「探検」して回るのが楽しみです。

てらこやがまだ静けさに包まれている中に身を置くと、心が安らぎ、ここが私にとっても「居場所」であることを感じることができます。

今の楽しみは、小さな池や睡蓮鉢に咲く睡蓮の花を待つことです。
日々、蕾が上がっているか、膨らんでいるか、見守りながら、ついに開花しているのを見つけるのは、朝の小さな喜びです。

他にも、メダカの赤ちゃんが生まれ、元気に泳いでいる様子を見たり、間違って剪定されてしまったアナベルが、再び枝を伸ばし、その先に小さな花芽がついていることを見つけたり・・・

ここで元気に育っていく子どもたちだけでなく、さまざまな生命が育まれている場所であることを感じるのは、幸せなことです。

これも、私の密やかな「てらこや時間」の楽しみ方です。

『泣いて馬謖を斬る』（ないてばしょくをきる、中: 揮淚斬馬謖、「涙を揮って馬謖を斬る」とも）とは、中国の三国時代、蜀の諸葛亮が日ごろ重用していた配下の馬謖が命に従わず魏に大敗したために、泣いて斬罪に処した（あるいは泣きながら斬罪を命じた）という「蜀志」馬謖伝の故事から、規律を保つために、たとえ愛する者であっても、違反者は厳しく処分することのたとえ、である。(wikipedeaより)

今朝、あるメールを出しました。

施設の利用をお断りする連絡です。

ここでは、詳細を挙げることができませんが、「地域の居場所作り」活動を行っている私たちにとっては、とても心苦しいお知らせを出すことになりました。

幾晩も悩み、何度も議論した上での辛い結論でした。

そこには、利用する、もしくは居場所を求める人たち一人一人に寄り添い、居場所を提供していくという、活動の根幹にも関わる課題がありました。

すでにご縁のつながっている方をどうするか、活動に共感して運営を手伝ってくださっているみなさんをどうするか、利用をお断りした方は、今後どうなるのか・・・・など、「これから」を考えると、難しい問題でした。

でも、私たちは「お断りする」という結論を出しました。

そこに至った大きな理由は、先ずは、運営をサポートしてくれる方を含む、現在ご縁のある方を大切にするということでした。

なぜなら、「現在」を大切にして、一歩一歩を積み上げていく先にこそ、私たちの未来はあると思ったからです。

確かに理念は大切ですが、その理念は今歩いている道の先に見えるもので、決して空に浮かんでいるものではないと思います。

これからも、「今」を大切にするために、辛い決断をしなければならない時があることでしょう。

その時に、見返すことができるように、今回の心の痛みをブログとして記録に留めておきたいと思います。